Islam > Coran > Tajwid > Questions : les 7 ahruf et les lectures
Mis à jour le 27 octobre 2026
📖 6 min de lectureLes premiers à avoir codifié les règles scientifiques du tajwid furent les imams de la lecture et de la langue, au début de l'ère de la rédaction d'ouvrages : on a dit al-Khalîl ibn Ahmad al-Farâhîdî, d'autres ont dit Abou al-Aswad ad-Dou'alî, et on a dit également Abou 'Oubayd al-Qâsim ibn Salâm. Cela advint après la multiplication des conquêtes, quand le lahn se répandit sur les langues : les gouverneurs craignirent une déformation du Livre d'Allah, introduisirent les points et la vocalisation, puis codifièrent les règles du tajwid.
Le premier à avoir rassemblé cette science dans un livre fut sans doute l'imam Abou 'Oubayd al-Qâsim ibn Salâm, au troisième siècle de l'Hégire : il composa le livre القراءات (al-Qirâ'ât), et il décéda à La Mecque en l'an 224 de l'Hégire. On a dit également que le premier fut Abou 'Amr Hafs ibn 'Omar ad-Dourî, décédé en l'an 246 de l'Hégire.
Les régions vers lesquelles furent expédiés les mushafs copiés à l'époque du calife 'Outhmân comptaient parmi les Compagnons celui dont les gens de cette région avaient reçu la transmission et appris le Coran par récitation orale. Les mushafs étant dépourvus de points et de vocalisation, les gens de chaque région s'en tenaient à ce qu'ils avaient reçu par audition des Compagnons, à condition que cela concordât avec l'écriture du mushaf outhmâni, et délaissaient ce qui le contredisait : de là naquit la différence entre les lecteurs des grandes villes.
Elle n'est pas une différence d'opposition ou de contradiction, car cela est impossible dans le Coran que le faux n'atteint ni de face ni par derrière : c'est une différence de variété et de diversité, comme si l'on disait : «هلمَّ أو تعالَ أو أقبل» (avance, approche, viens), toutes ces expressions ayant un seul sens. Elle est née des transmissions variées des Compagnons, chaque Compagnon ayant fait réciter aux habitants de son territoire ce qu'il avait entendu du Messager d'Allah, lecture que l'écriture du mushaf outhmâni peut admettre.
Les lectures mutawâtira sont les différences de modalités dans la récitation du texte coranique descendu sur notre maître Muhammad, chacune étant attribuée à celui qui la rapporte, la chaîne de transmission de ceux-ci étant reliée au Messager d'Allah.
La lecture (qirâ'a) : le choix attribué à l'un des dix imams, quant à la modalité de lecture du texte coranique selon ce qu'il a reçu oralement, sa chaîne étant reliée au Messager d'Allah, comme la lecture de 'Asim. La transmission (riwâya) : ce qui est attribué à celui qui transmet de l'un des dix imams, comme la transmission de Hafs d'après 'Asim. La voie (tarîq) : ce qui est attribué à celui qui véhicule la transmission du transmetteur, fût-il en bas de la chaîne, comme la transmission de Warch par la voie d'al-Azraq.
Il est établi de Ibn 'Abbas que le Messager d'Allah a dit : « Jibril me fit réciter sur un harf, je lui demandai de revoir, et je ne cessai de lui demander d'ajouter et il ne cessait d'ajouter jusqu'à parvenir à sept ahruf ». Et le hadith de 'Omar : « ... Le Messager d'Allah dit : Laisse-le, récite, ô Hichâm. Il récita, et le Messager d'Allah dit : C'est ainsi qu'elle fut descendue. Puis il dit : Récite, ô 'Omar. Je récitaï, et il dit : C'est ainsi qu'elle fut descendue. Ce Coran est descendu avec sept ahruf, récitez donc ce qui vous en est possible ».
Ce que préfèrent les vérificateurs parmi les savants est l'avis de l'imam Abou al-Fadl ar-Râzî : ce qui est visé par ces ahruf, ce sont les aspects par lesquels surviennent la variété et la différence, et ils ne sortent pas au nombre de sept : la différence des noms (singulier, duel, pluriel, masculin, féminin), la différence de conjugaison des verbes, la différence des régimes déclinaisonnels, la différence par retranchement et ajout, la différence par anticipation et report, la différence par substitution, et la différence dans les parlers dialectaux.
Les sept ahruf furent révélés au début pour faciliter les choses à la communauté, puis la plupart d'entre eux furent abrogés par la dernière présentation, ce qui poussa le calife 'Othmân à écrire les mushaf envoyés aux provinces. Les sept lectures ne sont donc pas les sept ahruf : la vérité est que les lectures des sept imams, voire des dix, font partie des sept ahruf par lesquels le Noble Coran fut révélé, toutes ces dix lectures s'accordant avec la graphie de l'un des mushaf uthmaniens.