Les makharij se divisent en deux catégories : des makharij généraux et des makharij spécifiques.
Les makharij généraux : ce sont ceux qui renferment un makhraj ou davantage. Ils se limitent à cinq : 1. le jawf (la cavité), 2. le halq (le gosier), 3. la langue, 4. les deux lèvres, 5. le khaychoum (la cavité nasale).
Les makharij spécifiques : ce sont les makharij délimités qui ne renferment qu'un seul makhraj. Les savants ont divergé à leur sujet :
Les uns en ont compté dix-sept, compris dans les cinq makharij généraux susmentionnés : c'est l'avis de Khalil ibn Ahmad, choisi par l'imam Ibn al-Jazarî, qui a attribué au jawf un makhraj, au halq trois, à la langue dix, aux deux lèvres deux, et au khaychoum un.
Les autres en ont compté seize, compris dans quatre makharij généraux, en supprimant le makhraj du jawf et en répartissant ses lettres : le makhraj de l'alif devient comme celui de la hamza à l'extrémité du halq, celui du yâ' de madd comme celui du yâ' non madd au milieu de la langue, et celui du wâw de madd comme celui du wâw non madd aux deux lèvres. C'est l'avis de Sibawayh et de ses suiveurs, choisi par l'imam ach-Châtibi.
D'autres encore en ont compté quatorze, en supprimant le makhraj du jawf et en répartissant ses lettres comme dans l'avis précédent, puis en faisant du lâm, du nûn et du râ' un seul makhraj, à savoir le bout de la langue. C'est l'avis d'al-Farra' et de ses compagnons.
L'avis sur lequel on agit, le plus célèbre, est le premier. C'est à lui que renvoie Ibn al-Jazarî dans ses vers :
مخارجُ الحروفِ سبعةَ عشرْ ... على الذي يختارُه منِ اختبرْ
« Les makharij des lettres sont dix-sept... selon ce que choisit celui qui éprouve et vérifie »
Voici leur exposé en détail.
بسم الله الرحمن الرحيمlun. 21 Joumada 1 الاثنين 21 جمادى الأولى